«Abbiamo una notizia assai triste» disse fra’ Tommaso della Fonte a Caterina. «Il Santo Padre ha lasciato Roma ancora una volta. Sta tornando ad Avignone». Caterina impallidì. «Ci ha lasciati» balbettò. «Oh, non può essere, non voglio crederci».
«Urbano V non è uomo molto forte, mamma [Caterina], e la situazione in Italia si è rivelata insostenibile per lui. E poi dalla morte del cardinale Albornoz non ha avuto più nessuno a cui appoggiarsi, e lo hanno accerchiato come i tori di Bashan. Sembra impossibile persuadere i nostri principi a fare qualunque cosa che non preveda un immediato aumento di potere e di ricchezza per loro. Il vantaggio! Il vantaggio personale sembra essere l’unica idea del nostro tempo».
«È sempre stata l’idea di tutti i tempi», intervenne Caterina «ed è lì per essere sconfitta ogni giorno».
(Louis de Wohl, “Vita di Caterina da Siena”)